Sejarah Pemenggalan Kepala Adalah Sejarah Debat Politik yang Berakhir dengan Buruk

Sisa-sisa pemenggalan berusia 9.000 tahun baru-baru ini ditemukan di Brasil, mengungkapkan seberapa jauh manusia telah saling memenggal kepala.

Tengkorak yang ditemukan di situs itu, yang dikenal sebagai "Pemakaman 26," memiliki dua tangan yang dipotong-potong menutupi wajahnya, menunjukkan semacam ritual, pemenggalan kepala tanpa hukuman telah terjadi setelah individu tersebut meninggal. Tidak semua pemenggalan begitu ramah. Selama ribuan tahun, pemenggalan kepala telah mewakili kematian yang terhormat, ritual spiritual, hukuman mati, dan pembunuhan balas dendam, dan sejarah berdarahnya berlanjut hingga hari ini.

1.000 SM., Amerika Selatan

Sebelum penemuan Brasil, pemenggalan tertua yang diketahui terjadi di sebuah situs bernama Asia 1 di Peru, dalam "jejak" pemenggalan yang dikenal di Dunia Baru. (Pemakaman 26 sangat mengejutkan karena terjadi jauh di luar kisaran ini.) Para peneliti telah menemukan tiga bundel dari delapan kepala, bersama-sama dengan liontin, kalung, dan pigmen merah - serta dua tubuh tanpa kepala - membuat mereka berpikir bahwa pemancungan telah menjadi bagian dari ritual spiritual.

Bagi orang Indian Arara di Amazon Brasil, pemenggalan kepala memiliki makna spiritual yang sedikit kurang. Tengkorak musuh bukan hanya piala perang, yang dipasang di atas tiang - mereka juga digunakan sebagai instrumen. Dan orang Indian Munduruku di Brasil utara mengambil ritual seputar tengkorak trofi ke tingkat berikutnya. Kepala musuh yang disembowel pertama-tama akan direbus dalam minyak dan dihisap, kemudian kepala mumi itu ditato dan didekorasi dengan ritual masyarakat dalam tindakan "superioritas yang berperang."

Abad ke 8 SM, Roma

Tidak jelas bagaimana atau kapan pemancungan berasal di Eropa, tetapi ketika diperkenalkan, itu menyebar dengan cepat. Di Roma kuno dan Yunani, jika Anda harus mati dengan hukuman mati, pemenggalan adalah cara yang jauh lebih terhormat dibandingkan metode lain, seperti penyaliban.

William Sang Penakluk dianggap membawa pemenggalan gaya Romawi ke Inggris, menjadikannya sebagai kematian yang mulia bagi orang-orang yang memiliki kelahiran bangsawan. Prekursor guillotine, yang dikenal sebagai "Halifax Gibbet," diperkirakan kembali sejauh 1280.

Orang terakhir yang mati dengan dipancung di Inggris adalah Simon Fraser, Lord Lovat pada 1747.

250-900, Peru

Pemenggalan Dunia Baru tidak melambat saat pemenggalan kepala melanda Eropa. Seperti yang diabadikan, betapapun longgar, dalam darah Mel Gibson yang tanpa ampun Apocalypto, pemenggalan ritual berlanjut ke periode klasik Maya antara 250 dan 900 A.D.

1400-1800, Jepang

Samurai kuno mengikuti kode "seppuku" - ritual bunuh diri untuk menghindari kematian yang tidak terhormat di tangan musuh. Prajurit pertama-tama akan menimbulkan luka pada perut, dan kemudian seorang asisten akan memukul pukulan terakhir ke leher.

Pemenggalan kepala kemudian digunakan sebagai bentuk hukuman mati. Dalam varian yang sangat kejam, para korban dimakamkan di tanah hingga ke leher mereka, dan kepala mereka dipotong dengan gergaji kayu.

Abad ke-18, Prancis

Terlepas dari perannya yang penting dalam Revolusi Prancis dan namanya, Joseph-Ignace Guillotin (1738-1894), tidak ada yang benar-benar yakin dari mana guillotine pertama berasal. Beberapa akun melacaknya kembali ke Irlandia sejauh 1307.

Tentu saja, orang Prancis memanfaatkan teknologi baru yang paling efisien, yang dianggap lebih manusiawi karena pemenggalan kepala dengan tangan kadang-kadang membutuhkan lebih dari satu pukulan kapak.

1930-an, Nazi Jerman

Guillotine adalah metode eksekusi resmi negara bagian Nazi di bawah pemerintahan Hitler, yang digunakan untuk membunuh 16.500 lawan dari Reich Ketiga dan pembangkang politik antara tahun 1933 dan 1945.

Sekarang, Timur Tengah

Seperti yang dipotret secara ilegal oleh jurnalis James Foley oleh teroris ISIS, praktik ini masih sangat hidup hingga hari ini, walaupun secara ilegal. Saat ini, satu-satunya negara yang secara resmi masih menghitung pemenggalan kepala sebagai metode eksekusi yang disetujui pemerintah adalah Arab Saudi.