Mikroplastik Dari Mobil Semakin Buruk, tetapi Ada Satu Solusi

Sebuah tim ilmuwan Bumi mengajukan pertanyaan kepada yang sadar lingkungan di antara kita: Seberapa keras Anda mengendarai rem Anda ? Pada titik ini, banyak orang menganut gagasan bahwa mungkin bukan ide yang buruk untuk menggunakan sedotan logam daripada plastik untuk membantu memerangi mikroplastik di lingkungan, tetapi bagaimana dengan partikel yang tertinggal ketika kita mengendarai mobil kita?

Ketika kita berpikir tentang plastik mikro, kita dapat membayangkan lautan yang dipenuhi sedotan, atau bahkan isi perut manusia yang dipenuhi dengan pelet plastik. Tetapi ketika para ilmuwan terus meneliti mikroplastik, semakin jelas bahwa masalahnya melampaui lautan, merentang hingga ke jalan raya menuju jalan raya utama, di mana mobil menumpahkan potongan-potongan kecil karet dan bantalan rem ketika mereka melaju kencang. Sebuah analisis baru-baru ini tentang kualitas udara di sekitar jalan raya Jerman yang diluncurkan bulan ini di konferensi tahunan Geological Society of America di Indianapolis didasarkan pada temuan sebelumnya. Seperti yang dikatakan penulis utama studi Reto Gieré, Ph.D, ketua Departemen Ilmu Bumi dan Lingkungan Universitas Pennsylvania Terbalik, ketika Anda melihat lebih dekat, partikel-partikel ini lebih berbahaya daripada yang kita duga sebelumnya:

"Yang penting adalah bahwa partikel-partikel ini tidak akan hilang bahkan jika kita memiliki mobil listrik," katanya. "Mobil listrik akan mengubah emisi, tetapi mereka tidak akan mengubah partikel abrasi dari ban atau permukaan jalan atau dari rem."

Diperkirakan sekitar satu kilogram - 2,2 pon - karet terlepas dari satu ban selama masa pakainya, yang dapat terjadi sebagai akibat dari abrasi yang berasal dari ban yang hanya menggelinding di sepanjang permukaan jalan, serta terus-menerus membanting rem. Karya Gieré menunjukkan seberapa besar bahan ini menggantung: Dia menemukan bahwa sekitar 89 persen partikel yang menempel di udara dekat beberapa jalan raya utama Jerman disebabkan oleh proses ini.

Secara khusus, penelitian ini mencari untuk menyelidiki seperti apa bit karet kecil ini pada tingkat mikroskopis. Untuk melakukan ini, Gieré dan timnya menggunakan mikroskop cahaya otomatis yang ditransmisikan (TLM), sebuah teknik yang memungkinkan mereka untuk menganalisis komponen dan massa masing-masing partikel individu. Di sini, mereka menemukan bahwa mikroplastik ini terbuat dari "inti" karet tetapi sering membentuk "kepercayaan" ketika berlama-lama di permukaan jalan.

“Partikel-partikel ban ini berakhir di jalan, dengan mobil melaju di atasnya lagi dan lagi dan lagi. Jadi mereka berguling-guling dan ditangguhkan dan disimpan lagi di mana mobil baru dapat melewatinya, "Gieré menjelaskan. "Jadi ini menciptakan banyak kemungkinan bagi partikel ban untuk mengambil partikel debu lain yang tergeletak di jalan, jadi ini berakhir sebagai kerak pada partikel ban," tambahnya.

Walaupun partikel-partikel ini mungkin merupakan karet hati, mereka juga dapat olahraga banyak komponen lainnya. Sebagai contoh, Gieré menyoroti logam tertentu seperti besi, tembaga, dan antimon (sebuah metaloid, bukan logam), yang bisa beracun jika terhirup. Tetapi dia menambahkan bahwa sulit untuk memastikan tentang apa lagi yang ada di dalam kerak partikel ban kecuali pabrikan memberikan daftar lengkap apa yang ada di dalam ban mereka.

Karena kebiasaan mengemudi kita mungkin menciptakan beban lingkungan yang besar secara tak terduga, Gieré menyarankan agar kita memikirkan kembali bagaimana kita merancang aliran lalu lintas - dia berharap bahwa jika kita mengurangi pengereman, kita mungkin dapat setidaknya menghentikan abrasi yang melepaskan partikel-partikel berkerak ini ke dalam udara:

“Apa yang kami pikirkan adalah jika Anda memperlambat lalu lintas, maka alih-alih memiliki kemacetan di mana setiap beberapa meter Anda harus berhenti lagi karena lalu lintas sangat padat, Anda harus memiliki kecepatan wajib lima mil per jam atau lebih, tetapi tidak berhenti. ”

Agar lebih jelas, dia tidak berpendapat bahwa Anda menjalankan lampu merah apa pun demi lingkungan, tetapi secara umum, mendesain ulang jalan raya atau sistem jalan untuk meminimalkan waktu yang dihabiskan dalam bemper-ke-bemper mungkin menang-menang, baik untuk kami kewarasan dan untuk lingkungan.