Ilmuwan Temukan Alat Tato Kuno yang Tersembunyi Di Antara Artefak Museum

Pada musim panas 2017, Washington State University Ph.D.kandidat Andrew Gillreath-Brown menginventarisasi 64 kotak museum yang penuh dengan artefak berdebu. Dia dan rekannya dituduh mengatur kembali koleksi Pena Turki - bahan yang digali pada tahun 1972 dari Lansekap Telinga Beruang Besar di Utah bagian tenggara. Ketika ia pergi untuk mengambil dan menyaring tas lain, ia melihat sesuatu yang belum pernah dilihatnya sebelumnya - sebuah artefak yang panjangnya hampir empat inci, dengan duri kaktus berwarna hitam.

Gillreath-Brown memberi tahu Terbalik dia segera senang dengan gagasan bahwa artefak yang diabaikan bisa memainkan peran yang sangat penting sebagai alat untuk tato. Dalam sebuah penelitian yang dipublikasikan di Jurnal Ilmu Arkeologi: Laporan, dia menjelaskan bagaimana dia mengkonfirmasi kecurigaannya. Ternyata, dia dan koleganya tidak hanya mengidentifikasi artefak tato - itu juga artefak tato tertua yang pernah ditemukan di Amerika Utara bagian barat.

"Bertato di AS Barat Daya adalah topik penelitian yang sangat menarik, sehingga saya tidak bisa melewatkan kesempatan untuk mempelajarinya lebih mendalam," kata Gillreath-Brown, yang memiliki tato lengan besar di lengan kirinya. "Saya tahu bahwa ada kemungkinan bahwa kami dapat menemukan sesuatu tentang budaya Barat Daya yang belum pernah ditemukan sebelumnya."

Sebuah Cara Kuno untuk Tato Poke Tangan

Alat ini terdiri dari pegangan sumac skunkbush kayu yang diikat di ujungnya dengan daun yucca yang terbelah. Daun ini memiliki dua duri kaktus paralel, dengan pewarnaan residu dari pigmen tato di ujungnya. Ketika Gillreath-Brown membuat replika alat itu, ia bisa menyodokkan garis tato di kulit babi - meninggalkan bekas permanen setelah lima menit menusuk berulang.

Bagian dari alasan mengapa ia dipelihara dengan sangat indah adalah karena ia ditemukan di gua kering yang terlindung secara alami, di samping artefak organik dan spesimen biologis lainnya seperti rambut, arang, tongkol jagung, dan kotoran tua. Di situs terbuka, barang-barang yang sama ini akan membusuk dan menghilang. Sekarang, alat ini disimpan dengan aman dalam koleksi warisan di Museum Antropologi Universitas Negeri Washington, hampir 963 mil dari asalnya.

Nilai Tato Amerika Asli

Para sarjana Barat, tim menulis, telah "lama mengabaikan dan meremehkan praktik tato di antara budaya Pribumi penduduk asli Amerika Utara." Mereka menyalahkan kolonialisme dan kurangnya bukti karena kurangnya minat. Sementara akun etnografi dari akhir abad 19 dan 20 mendokumentasikan tato di antara banyak kelompok penduduk asli Amerika, tato belum diidentifikasi pada sisa mumi yang ditemukan di Barat Daya.

Para antropolog yang mempelajari wilayah ini berusaha memahami pentingnya pakaian dan dekorasi tubuh penduduk asli Amerika sebelum kontak dengan Eropa. Keberadaan alat tato ini, jelas Gillreath-Brown, menyoroti “pentingnya tradisi Pribumi yang secara historis ditekan setelah kedatangan orang Eropa ke Amerika Utara.”

Tim penanggalan artefak sekitar 79-130 CE, mendahului kedatangan Eropa ke Amerika Utara lebih dari 1.400 tahun. Keberadaannya mendorong kembali bukti tato di Amerika Utara bagian barat lebih dari satu milenium, menunjukkan bahwa itu digunakan sekitar 2.000 tahun yang lalu oleh orang-orang Pueblo Leluhur dari periode Basketmaker II - sebuah peradaban Amerika asli prasejarah yang hidup di barat daya.

Tempat Tato Berdiri Hari Ini

Saat ini, banyak orang Pueblo Leluhur tidak mempraktikkan tato - menjadikan alat ini informasi penting tentang masa lalu kuno mereka. Tato mungkin merupakan cara untuk menandai siapa mereka sebagai manusia, gambar yang menandakan informasi tentang pengalaman hidup seseorang, jenis kelamin, atau etnis. Sarana pengungkapan identitas ini diyakini telah diatasi ketika orang-orang Pueblo Leluhur menghadapi kolonialisme Eropa.

“Alat tato memiliki makna besar untuk memahami bagaimana orang mengelola hubungan dan bagaimana status mungkin telah ditandai pada orang di masa lalu, selama masa ketika kepadatan populasi meningkat di Barat Daya,” jelas Gillreath-Brown. "Tato adalah penanda permanen yang akan dibawa orang ke mana pun mereka pergi."

Sekarang status Lansekap Telinga Beruang Besar sebagai Monumen Nasional sedang dipersengketakan di pengadilan federal. Pada bulan Februari 2018, sebuah perintah yang dinyatakan oleh Presiden Donald Trump secara resmi membuka bagian wilayah yang terbuka untuk penambangan, perluasan penggembalaan, dan trekking kendaraan off-road. Pada gilirannya, para ilmuwan dan lima suku asli Amerika telah menggugat pemerintah dalam upaya melindungi situs yang signifikan secara agama dan historis.

Abstrak:

Bagaimana orang-orang mendekorasi tubuh mereka memberikan wawasan tentang ekspresi budaya pencapaian, kesetiaan kelompok, identitas, dan status. Tato sulit dipelajari di masyarakat kuno yang kita tidak punya tato mumi, yang menambah tantangan menempatkan praktik modifikasi tubuh saat ini ke dalam perspektif global jangka panjang. Studi sejarah mendokumentasikan praktik tato di antara banyak kelompok penduduk asli Amerika Utara. Sementara distribusi dan kompleksitas tradisi tato menunjukkan praktik-praktik ini terjadi sebelum abad ke-15 dan kedatangan orang Eropa, jaman dahulu tato di Amerika Utara kurang dipahami. Selama inventarisasi bahan arkeologi peninggalan baru-baru ini dari situs Pena Turki di tenggara Utah, kami menemukan alat tato yang dibuat dari batang sumac, duri kaktus pir berduri, dan potongan daun yucca. Artefak ini ditemukan pada tahun 1972 dari in situ midden tetapi, sampai sekarang, tetap tidak teridentifikasi. Artefak tato tanggal ke 79-130 CE selama periode Basketmaker II (sekitar 500 SM - 500 CE), mendahului kedatangan Eropa ke Amerika Utara oleh lebih dari 1400 tahun. Alat yang tidak biasa ini adalah artefak tato Amerika Utara Pribumi tertua di Amerika Utara bagian barat dan memiliki implikasi untuk memahami praktik modifikasi tubuh sesaat arkeologis. Peristiwa-peristiwa seperti Transisi Demografis Neolitik - yang terjadi di banyak tempat di seluruh dunia - dapat dikaitkan dengan peningkatan praktik modifikasi tubuh sebagai penanda sosial, seperti yang tampaknya terjadi pada orang-orang Pembuat Basket II di Amerika Serikat bagian barat daya.