Mengapa Para Astronot Makan Turki Iradiasi yang Dicakup dalam Saus Panas pada Hari Thanksgiving

Hampir setiap tahun, sebuah kontingen kecil Amerika 249 mil gagal untuk melakukan perjalanan pulang untuk Thanksgiving. Awak Amerika dari Stasiun Luar Angkasa Internasional secara tradisional memiliki pesta pra-disiapkan dan agak remeh di 17.000 mil per jam, tetapi tahun ini bahkan itu tidak akan terjadi. Scott Kelly adalah satu-satunya orang Amerika di ISS saat ini. Datanglah Thanksgiving, dia akan menjadi orang Amerika yang paling kesepian (diukur dari jarak di ujung ekstrim orbit).

Leland Melvin memiliki lebih banyak teman, tetapi dia masih bisa bersimpati.

Leland Melvin adalah pensiunan astronot A.S. (dan mantan penerima lebar NFL) yang terbang dengan sepasang misi ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Selama keduakalinya yang kedua pada November 2009, Melvin dan tujuh anggota kru Amerika lainnya merasa senang ikut serta dalam pengalaman bersantap Thanksgiving yang unik di atas ISS. Itu, kata Melvin, mudah diingat.

"Pilihan makanan untuk awak Pesawat Ulang-alik telah direncanakan sebelumnya, tetapi persiapannya sangat minim kecuali untuk rehidrasi dan pemanasan jika diperlukan," kata Melvin. Terbalik.

Apa sebenarnya yang dimiliki Melvin dan rekan-rekan astronotnya untuk Thanksgiving? Kalkun asap iradiasi, balutan roti jagung yang distabilkan secara termal, kacang hijau rehidrasi, dan manisan ubi jalar.

Mari kita ke pertanyaan pertama yang mungkin Anda miliki: Kalkun iradiasi? Apa ?

“Kalkun yang mereka miliki untuk Thanksgiving telah dibuat stabil di rak dengan iradiasi, untuk membunuh bakteri dan membiarkan makanan disimpan pada suhu kamar,” kata Vickie Kloeris, manajer sistem makanan untuk ISS, yang berbasis di Johnson Space Center milik NASA.. "Mereka hanya menghangatkannya dan makan dari paket dengan garpu."

Semua daging diiradiasi sebelum dikirim ke ISS karena makanan luar angkasa rumit. Makanan di ISS perlu dilestarikan dan disimpan sedemikian rupa sehingga mereka bisa bertahan dalam perjalanan dan jangan terlalu cepat rusak. Sebagian besar makanan padat kering-beku dan semua cairan selain air disimpan sebagai bubuk di dalam kantong. Dalam kedua situasi, Anda cukup menambahkan air pada waktu makan, tunggu sekitar 20 hingga 30 menit, dan kemudian makan.

"Anggota kru sering memasukkan barang-barang khusus ke dalam wadah bonus mereka bersama liburan," kata Kloeris. "Di masa lalu, anggota kru telah mengambil saus cranberry, dan hiasan, dan menghias kue untuk liburan."

Ketidakberimbangan yang berkepanjangan nampaknya juga sedikit menumpulkan selera, jadi para astronot biasanya lebih suka makanan mereka dibumbui dengan lebih banyak rempah, atau memiliki akses yang dekat ke saus seperti tabasco.

Lalu ada makanannya sendiri: Makan adalah kegiatan yang sangat berbeda ketika Anda tidak memiliki gravitasi untuk membantu Anda. Setiap potongan makanan atau cairan yang terlepas bisa melayang dan menyebabkan kerusakan serius pada peralatan yang bernilai miliaran dolar. Astronot perlu sedikit berhati-hati ketika mereka akhirnya duduk (untuk menggunakan frasa yang tidak masuk akal dalam konteks ini).

"Apakah itu Pluto, Mars, Bulan, atau di mana pun," kata Melvin, "Saya pikir ketika kita menjelajah sebagai peradaban, kita akan membawa tradisi kita bersama kita, dan memecahkan roti dengan cara yang sama."

Lihat Kisah Besar yang Hebat video di bawah ini untuk mempelajari lebih lanjut. Anda juga dapat melihat bagian pertama dari seri ini, di mana Melvin membahas bagaimana rasanya bermimpi di luar angkasa.