Ilmuwan Menjelaskan Mengapa Kehidupan Cerdas Mungkin Perlu Kekerasan untuk Berkembang

Star Trek tidak boleh menjadi gagasan siapa pun tentang keakuratan ilmiah yang ketat - kecuali, seperti yang dikatakan Astronom Buruk dan penulis sains Phil Plait, Anda dibesarkan dengan Dokter yang, dalam hal ini melakukan perjalanan terlihat seperti film dokumenter. Tapi itu bar yang sangat rendah, dan karenanya Plait dan insinyur NASA Bobak Ferdowsi menghabiskan satu jam di Star Trek: Mission New York peristiwa hari Sabtu, mengingat seperti apa kehidupan alien di tata surya kita dan di luarnya. Jawaban singkatnya adalah ada banyak tempat yang stabil dan damai, termasuk tempat lain di tata surya kita, tempat kehidupan dapat berevolusi, tetapi spesies cerdas seperti manusia mungkin tidak akan muncul kecuali keadaan menjadi sedikit kasar.

Tapi mari kita kembali dan mempertimbangkan kehidupan sebagai hal yang paling mendasar dan paling umum. Ledakan baru-baru ini dalam penemuan planet ekstrasurya - Plait mengatakan sekarang sangat mungkin ada lebih banyak planet daripada bintang di langit malam - menunjukkan bahwa alam semesta dapat dipenuhi dengan kehidupan seperti halnya di Star Trek semesta, kecuali alien-alien itu akan luar biasa banyaknya dari varietas mikroba. Tapi kemudian, itu benar tentang kehidupan di Bumi: Bahkan mengabaikan seberapa besar sepupu mikroskopis kita melebihi kita, mikroba memerintah planet ini sendirian selama miliaran tahun sebelum manusia muncul. Seperti yang dikatakan Plait, kapten kapal luar angkasa mungkin akan menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk tidak melakukan kontak pertama dengan alien humanoid tetapi memetakan suksesi tak berujung dari planet yang berbau busuk dan berbau ragi.

Itu dengan asumsi planet mirip Bumi sebenarnya adalah tempat terbaik untuk mencari kehidupan, baik itu cerdas atau mikroba. Dan bahkan di tata surya kita, jika Anda mengabaikan detail kecil yang kita tahu sebenarnya ada aku s hidup di Bumi, tempat yang paling mungkin secara statistik untuk menemukan kehidupan mungkin tidak ada di sini, tetapi di bulan-bulan Jupiter dan Saturnus, seperti Europa dan Enceladus.

"Tidak hanya kita menjadi orang-orang bodoh yang tidak mencari tempat-tempat jenis lain untuk air cair, mereka mungkin lebih banyak dari planet-planet mirip Bumi," kata Plait. "Karena air sangat berlimpah di alam semesta, kita tahu ada planet-planet besar yang mungkin memiliki bulan, dan Anda bahkan tidak memerlukan bintang." Gaya gravitasi dari raksasa gas itu dapat membuat air cair bergolak di bawah permukaan beku mereka. bulan, dan mereka akhirnya bisa memiliki miliaran tahun lagi bagi kehidupan untuk berevolusi daripada Bumi.

"Jika Matahari pergi, dan itu akan suatu hari nanti," Plait melanjutkan, "Saturnus dan Enceladus tidak akan peduli. Enceladus masih akan mengorbit Saturnus dan masih akan diperas dan masih akan mengeluarkan geyser ini atau masih memiliki air cair di bawah permukaan."

"Ini sebenarnya akan lebih baik bagi mereka," tambah Ferdowsi, "karena mereka akan mendapatkan banyak bahan kimia baru yang tersimpan di permukaan dan beberapa dari mereka mungkin memiliki interaksi yang menarik."

"Bulan-bulan ini akan memiliki milyaran tahun lebih dari tingkat kelayakhunian daripada yang kita miliki," kata Plait. "Jadi, menurut saya, jika Anda memandang ke alam semesta seumur hidup, planet seperti Bumi bukanlah jalan yang harus ditempuh. Bulan-bulan ini memiliki lingkungan yang jauh lebih lama dan jauh lebih stabil."

Tetapi sementara bulan raksasa gas mungkin memiliki kesempatan terbaik untuk mengembangkan kehidupan secara umum, kehidupan yang cerdas mungkin membutuhkan kondisi yang lebih tidak stabil yang kita dapatkan di planet seperti Bumi.

"Meskipun ada beberapa argumen bahwa Anda memerlukan kekerasan, Anda memerlukan tindakan tektonik, Anda memerlukan gempa bumi dan gunung berapi dan dampak asteroid sesekali untuk mencampuradukkan sedikit hal untuk mengembangkan kecerdasan," kata Plait. “Karena jika semuanya sangat tenang dan damai, kamu mendapatkan semacam versi mikroskopis Wall-E, di mana semua orang hanya duduk-duduk di kursi mereka menonton TV sepanjang waktu, mengubah sinar matahari menjadi oksigen, hanya itu yang mereka lakukan."