Ilmu Neanderthal: Studi Trauma Tengkorak Menjelaskan Kehidupan Kekerasan Mereka

Tulang dapat bercerita banyak tentang kehidupan dan kematian orang yang pernah mereka miliki, bahkan jika orang itu adalah salah satu kerabat kuno kita. Setiap bekas luka dan goresan berfungsi sebagai petunjuk bagaimana seseorang hidup atau berperang; bagaimana mereka melakukan perjalanan dan bagaimana mereka membentuk keluarga. Secara historis, para ilmuwan telah menunjuk pada tulang-tulang Neanderthal sebagai bukti bahwa mereka menjalani kehidupan brutal yang unik. Namun, sebuah penelitian dirilis pada Rabu Alam membalikkan teori itu dengan bukti yang dapat dibuktikan bahwa Neanderthal bukanlah yang paling kejam - mereka hanya hidup di zaman yang penuh kekerasan.

Klaim sebelumnya bahwa Neanderthal adalah spesies hominin dengan kehidupan yang penuh tekanan dan berbahaya berasal dari studi yang membandingkan sisa-sisa mereka dengan sisa-sisa kehidupan yang baru-baru ini hidup. Homo sapiens. Tetapi sekarang, para ilmuwan Jerman dari Universitas Tübingen mengambil pendekatan yang berbeda: Dalam makalah yang baru, mereka membandingkan frekuensi cedera traumatis Neanderthal dengan frekuensi cedera yang dicapai oleh manusia modern modern yang secara anatomis Palaeolitik Atas. Kelompok terakhir ini berbagi lingkungan yang sama dengan Neanderthal dan menjalani gaya hidup pemburu-pengumpul serupa - menjadikan mereka kelompok pembanding yang lebih cocok.

Pada akhirnya, para peneliti menentukan dari spesimen berusia 80.000 hingga 20.000 tahun bahwa Neanderthal dan Paleolitik Muda Homo sapiens menunjukkan insiden keseluruhan yang serupa dari trauma tengkorak. Dalam komentar terlampir yang diterbitkan di Alam, ahli paleoantropologi Marta Mirazón, Ph.D., yang bukan bagian dari penelitian ini, menulis bahwa temuan ini menyiratkan bahwa “Trauma Neanderthal tidak memerlukan penjelasan khusus sendiri, dan bahwa risiko dan bahaya adalah sebanyak bagian dari kehidupan manusia. Neanderthal seperti masa lalu evolusi kita sendiri. ”

Lebih sederhana, itu hanya waktu yang sangat berbahaya untuk hidup. Patricia Kramer, Ph.D., seorang profesor antropologi Universitas Washington yang mempelajari anatomi Neanderthal, mengatakan Terbalik melalui email bahwa walaupun dia tidak terkejut bahwa Neanderthal memiliki pola cedera yang sama dengan manusia modern pada zaman mereka, mengetahui bahwa sebagai fakta menambah pemahaman kita secara keseluruhan tentang kerabat dekat kita.

"Pola subsisten dan mobilitas orang yang hidup puluhan ribu tahun yang lalu berbeda dari hari ini, jadi perbandingan perilaku Neanderthal dengan 'kita' selalu menjadi masalah," Kramer, yang bukan bagian dari studi baru, menjelaskan. "Saya pikir bahwa ketika pemahaman kita tentang masa lalu matang, kita menyadari bahwa perbedaan yang kita buat di antara kelompok-kelompok manusia, pada kenyataannya, kurang penting dan 'nyata' daripada yang kita pikirkan."

Dalam studi ini - yang Kramer gambarkan sebagai "perbandingan statistik yang ketat" - tim menilai deskripsi yang dipublikasikan tentang Neanderthal dan tengkorak fosil manusia modern yang ditemukan di Eurasia. Mereka menganalisis data untuk 114 tengkorak Neanderthal dan 90 tengkorak Homo sapiens tengkorak dan menunjuk sembilan spesimen Neanderthal dan 12 spesimen manusia purba dengan cedera kepala. Untuk setiap spesimen, para ilmuwan mencatat takson individu, trauma mereka, jenis kelamin mereka, usia mereka ketika mereka mati, dan di mana mereka ditemukan.

Model statistik yang memasukkan semua data ini mengungkapkan bahwa cedera tengkorak mempengaruhi rata-rata 4 hingga 33 persen manusia Neanderthal dan 2 hingga 34 persen manusia purba - bukti bahwa kelompok-kelompok terkait memiliki kemungkinan yang sama untuk mengalami cedera kepala, baik di tangan musuh, pemangsa, atau kecelakaan.

Namun, beberapa perbedaan muncul: Ada prevalensi trauma yang lebih tinggi secara signifikan pada laki-laki dibandingkan perempuan di kedua kelompok, dan fragmen kerangka yang lebih lengkap menunjukkan lebih banyak tanda-tanda cedera. Para ilmuwan juga memperhatikan bahwa Neanderthal muda (yang berusia 30 tahun atau lebih muda) terlalu banyak terwakili dalam kelompok trauma dan lebih mungkin meninggal saat masih muda. Ini tidak benar bagi manusia Paleolitik Atas, yang menyebabkan para peneliti berhipotesis tentang hal itu muda manusia lebih sedikit terluka atau memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih baik:

Penjelasan yang mungkin untuk pola-pola ini termasuk perbedaan budaya atau individu dalam rawan cedera dan penyembuhan, dan konsekuensi jangka panjang yang berbeda dari trauma yang disembuhkan, yang dihasilkan dari (misalnya) perbedaan dalam keparahan cedera atau perbedaan perawatan dari yang terluka - yang, bagaimanapun, tidak mempengaruhi prevalensi keseluruhan trauma.

Penelitian ini, seperti yang ditulis Mirazón, tidak membatalkan perkiraan sebelumnya tentang cedera Neanderthal - ini hanya, dan yang penting, menunjukkan bahwa Neanderthal tidak unik dalam trauma mereka. Era itu sendiri tanpa ampun, dan semua manusia dibiarkan berurusan dengan pertentangan hidup.