Apollo 8's Christmas Eve 1968 Message
Liburan adalah waktu yang menyedihkan untuk bepergian, karena secara harfiah siapa pun yang pernah melakukan perjalanan untuk liburan dapat membuktikannya. Tetapi sementara judul kisah perjalanan liburan terburuk adalah ikatan antara beberapa juta orang, ada satu pemenang yang jelas untuk perjalanan liburan terbaik yang pernah ada: 49 tahun yang lalu, tiga astronot NASA merayakan Natal dengan menyelesaikan orbit bulan pertama umat manusia dan mulai memimpin kembali ke Bumi.
Setelah kebakaran mematikan selama pengujian Apollo 1 yang menyebabkan beberapa peluncuran tanpa awak, Apollo 8 adalah misi kru kedua program dan yang pertama yang membawa manusia melampaui orbit Bumi. Ketika 25 Desember kembali di Bumi, para astronot berjarak sekitar 238.000 mil dari rumah, yang berarti mereka benar-benar harus mengklaim Natal paling kesepian yang pernah ada, dengan segala hormat terhadap semua krisis eksistensial kita yang ada di bumi.
Di atas kapal Apollo 8 adalah Komandan Frank Borman, Pilot Modul Komando James Lovell, dan Pilot Modul Lunar William Anders. Borman dan Lovell sebelumnya terbang bersama di Gemini 7, yang telah lebih dekat daripada misi NASA lainnya untuk menghancurkan rencana Natal krunya ketika terbang dari 4 hingga 18 Desember 1965.
Pada hari terakhir bagian misi bulan, para astronot menerima ucapan selamat meriah dari Deke Slayton, kepala astronot NASA.
"Saya hanya ingin mengucapkan Selamat Natal untuk Anda semua atas nama semua orang di Pusat Kontrol, dan saya yakin semua orang di seluruh dunia," kata Slayton. "Tidak ada di antara kita yang pernah berharap untuk memiliki hadiah Natal yang lebih baik daripada ini."
Harrison Schmitt, yang akan menjadi orang terakhir yang berjalan di bulan dengan Apollo 17, membaca astronot mengambil lalai "Twas the Night Before Christmas." Ini adalah ayat pertama, termasuk referensi ke direktur penerbangan NASA saat itu. Christopher Kraft, dengan sisanya di akhir bagian bawah cerita ini.
Sungguh malam sebelum Natal dan jalan keluar di ruang angkasa, kru Apollo 8 baru saja memenangkan perlombaan Bulan.
Set kepala digantung oleh konsol dengan hati-hati,
dengan harapan Chris Kraft segera ada di sana.
Tidak lama setelah 1:00 Timur di Hari Natal, Apollo 8 telah menyelesaikan 10 orbit bulan dan memulai perjalanannya kembali ke Bumi. Para astronot bersenang-senang dengan kunjungan mereka di masa lampau, seperti pesan pertama Lovell kembali ke NASA setelah menyelesaikan manuver yang diperlukan untuk kembalinya mereka saat berada di sisi jauh bulan: "Harap diperhatikan, ada Santa Claus."
Dalam salah satu siaran Apollo 8 yang kembali ke Bumi selama orbitnya, para astronot menawarkan pesan Natal ini, termasuk bacaan dari Asal.
Tujuan utama misi ini adalah untuk menunjukkan bahwa Apollo memang bisa mencapai bulan, mengorbitnya, dan kembali dengan selamat ke Bumi. Setelah dua misi latihan lagi dengan Apollo 9 dan Apollo 10, pekerjaan yang dilakukan Apollo 8 selama Natal 1968 akan terbayar dengan pendaratan Apollo 11 hanya tujuh bulan kemudian.
Ketiga astronot Apollo 8 memiliki peluang untuk kembali ke bulan, tetapi tidak ada yang berhasil. Anders adalah pilot modul perintah cadangan untuk Michael Collins di Apollo 11, tetapi Apollo 8 tetap satu-satunya spaceflight-nya. Borman dilaporkan ditawari posisi komandan yang akhirnya menjadi milik Neal Armstrong, tetapi ia menolaknya dan memutuskan untuk pensiun. Dan Lovell sekarang mungkin adalah astronot Apollo paling terkenal di luar Armstrong dan Buzz Aldrin, diberi perannya sebagai komandan misi Apollo 13 yang hampir berakhir dengan bencana.
Sementara beberapa astronot Amerika sejak itu menghabiskan Natal di luar angkasa saat bekerja di atas Stasiun Luar Angkasa Internasional, hanya ada satu misi NASA lain yang merusak rencana masa lalu krunya para kru: Misi 1999 tentang pesawat ulang-alik Penemuan adalah misi waktu liburan lainnya.
Dan, seperti yang dijanjikan, inilah sisa versi Apollo 8 dari "Twas the Night Before Christmas," penuh dengan semua referensi yang tidak bisa ditembus yang Anda harapkan dari lelucon NASA.
Astronot Mark Kelly Menjelaskan Mengapa Anda Harus Mendaftar Menjadi Astronot: "Perawatan Kesehatan yang Baik"
Saat ini, Anda dapat melamar ke NASA untuk menjadi astronot - dengan serius. Jika hidup dalam gravitasi nol dan makan makanan kering beku adalah hal Anda, dapatkan aplikasi itu! Anda hanya memiliki dua hari lagi untuk mengejar mimpi itu. Perlu motivasi lagi? Pensiunan astronot Mark Kelly, saudara kembar astronot Scott Kelly, yang ...
Astronom NASA Mengatakan Seperti Apa Kehidupan di Planet yang Mengorbit Dwarf Merah
Ketika mencari kehidupan di tempat lain di alam semesta, itu adalah kecenderungan alami untuk pergi mencari planet seperti Bumi yang mampu mendukung biologi seperti Bumi. Lagipula, menemukan kehidupan seperti yang kita tahu itu sulit, tetapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan bahkan membayangkan hidup yang tidak kita ketahui. Tapi kandidat terbaik untuk hidup mungkin ...
Astronot John Young, yang Memiliki Pengalaman Bulan yang Paling Manusiawi, Meninggal di usia 87
Astronot NASA John Young meninggal Sabtu ini, setelah menghabiskan 15.000 jam penerbangan dan menginspirasi seluruh Amerika,