Perampasan Sensorik dalam "Hal-Hal Asing" Tidak Jauh Dari Realitas

Dalam seri asli Netflix Benda Asing seorang gadis muda bernama Eleven, dengan masa lalu yang kelam dan cinta yang mendalam pada Eggos, diberkati / dikutuk dengan karunia persepsi ekstrasensor (ESP).

Namun Eleven tetap tertawan oleh ESP-nya, diceburkan secara paksa oleh agen dan ayahnya yang mengendalikannya ke dalam tangki perampasan sensorik - seperti tangki air tegak laboratorium rahasia atau di kolam kiddie yang diretas yang tersebar di gimnasium sekolah - yang diduga memperdalam kemampuan Eleven.

Itu tidak jauh dari kebenaran.

Pada tahun 1973 parapsikologi mendapat kepercayaan dari pemerintah Amerika Serikat dengan proksi hibah $ 52.000 dari National Institute of Mental Health - hibah pertama yang diberikan untuk penelitian parapsikologi yang akhirnya diberikan kepada Divisi Parapsikologi dan Psikofisika Pusat Medis Maimonides. Berbasis di Brooklyn, tujuannya adalah (seperti yang dikatakan oleh rekan riset senior Charles Honorton The New York Times pada saat itu) untuk melakukan percobaan untuk membuktikan keberadaan ESP.

Honorton dan kelompoknya sebelumnya berfokus pada "eksperimen Ganzfeld," teknik isolasi sensorik tahun 1930-an di mana "penerima" bersantai di kursi dengan headphone dan bola ping-pong yang terbelah dua di atas mata mereka, lampu merah menyinari mereka, menempatkan penerima di keadaan kekurangan sensorik ringan. Pada 1950-an, psikolog mulai bereksperimen dengan efek lingkungan pada ESP. Dua varian metodologis utama "REST" - stimulasi lingkungan terbatas - adalah kurungan pada ruangan dengan beberapa jenis stimulasi (seperti percobaan ganzfeld) atau pengurangan stimulasi melalui perendaman dalam tangki air. Ini adalah tangki perampasan sensorik - tempat kegelapan, keheningan, air jenuh, dan satu ton garam Epsom.

Untuk memahami mengapa parapsikolog - yang menghadapi stigma mereka sendiri dan sering kali dikesampingkan sebagai dukun - percaya pengalaman kekurangan sensorik seperti yang diinduksi dalam tangki dapat memicu ESP, Anda harus terlebih dahulu memiliki pemahaman tentang cara kerja indera kita.

"Kurangnya sensorik telah digunakan terutama untuk mempelajari plastisitas di otak," kata profesor Ladan Shams dari University of California, Los Angeles mengatakan. Terbalik. "Ini ada hubungannya dengan belajar - seberapa lunak otak itu."

Ketika seseorang berada dalam tangki kekurangan sensorik, mengambang di air dengan daya apung tinggi dan disimpan pada suhu kulit luar, rangsangan seperti penglihatan berkurang sangat. Para ilmuwan telah belajar bahwa ketika kekurangan sangat buatan dan sangat sementara - Anda tidak akan menghabiskan waktu sepanjang hari di dalam tangki - maka otak dapat menyesuaikan diri dengan keadaan barunya dengan cukup cepat. Namun, sementara namanya mungkin tangki kekurangan sensorik, itu tidak berarti bahwa semua indra Anda hilang ketika Anda mulai mengapung.

"Jika Anda merangsang satu hal, aktivasi dalam arti itu dapat menyebabkan aktivasi dalam pengertian lain - jadi apakah Anda berada di dalam tangki atau berada di ruangan gelap, biasanya ada sensasi dan simulasi yang masih terjadi," kata Shams. “Di ruangan gelap kamu masih bisa mendengar, kamu masih bisa merasakan, kamu punya akses ke semua sensasi ini. Di dalam tangki juga - meskipun, mungkin gelap, Anda tidak melihat; Anda mengambang di air sehingga informasi yang datang dari sistem vestibular kami lebih sedikit - Anda masih memiliki sensasi dari sentuhan, dari suara."

Tim peneliti Honorton - yang pemberiannya hanya bertahan selama satu tahun dan yang pengaruhnya telah digosok sekarang - yakin bahwa kekurangan sensorik adalah kunci untuk membuka kemampuan ESP pada saat itu, seperti halnya para ilmuwan yang bekerja dengan Eleven di Benda Asing. Honorton memberi tahu Waktu:

“Bukti ESP, tidak hanya dari pekerjaan kami tetapi dari selusin percobaan lain, membuktikan melampaui keraguan ilmiah yang masuk akal bahwa itu terjadi. Adalah penting bahwa penelitian tentang ESP sekarang bergeser dari upaya untuk menunjukkan bahwa sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi - yang telah menjadi argumen selama 90 tahun terakhir - ke situasi dan individu seperti apa yang diperlukan untuk memperolehnya."

Kemampuan untuk menginduksi relaksasi dan suasana hati yang menyenangkan - serta keinginan untuk mengalami kesadaran yang berubah - telah mentransformasikan tangki kekurangan sensorik dari eksperimen laboratorium era enam puluhan ke rutinitas spa modern. Hari ini, jika Anda bersedia membuang sekitar $ 100 selama satu jam, Anda dapat mencoba tank di sebagian besar kota besar.

Hal terdekat yang dimiliki tubuh kita dengan ESP, Shams merenung, adalah ketika seseorang mengalami fenomena phantom limb, yang terjadi ketika seseorang memiliki anggota gerak yang diangkat; perampasan indera dalam arti sebenarnya. Neuron yang dulu diaktifkan oleh gerakan lengan atau kaki mulai direkrut oleh otak untuk hal-hal lain, secara bersamaan membodohi otak dengan berpikir bahwa aktivasi neuron berarti bahwa anggota tubuh yang hilang gatal.

Tetapi ESP tetap kabur seperti biasa, dengan atau tanpa kekurangan sensorik. Sebuah penelitian di Harvard tahun 2008 berpendapat bahwa dirinya adalah bukti terkuat yang menentang keberadaan ESP dalam percobaan yang mencoba melihat apakah otak merespons secara berbeda terhadap rangsangan ESP dan non-ESP. Namun, para penulis harus mengakui bahwa studi mereka tidak dapat membuktikan fakta kontrafaktual - bahwa ESP tidak nyata juga. Yang berarti contoh ESP yang kita lihat di Benda Asing mungkin tidak sepenuhnya faktual - tetapi juga tidak sepenuhnya mustahil.