Apakah Tanah Liat Kuno Ini Penangkal Infeksi Bakteri Terberat di Dunia?

Begini ceritanya: Deposit tanah liat berumur 10.000 tahun ada di saku terpencil di pantai barat Kanada. Orang-orang dari Heiltsuk First Nation mengatakan hijau keabu-abuan memiliki sifat penyembuhan, dan ada laporan anekdotal menggunakannya secara topikal pada luka, serta memakannya untuk menyembuhkan penyakit dalam.

Di seluruh dunia, endapan tanah liat yang berbeda telah menjadi subjek klaim bahwa mereka memiliki kekuatan penyembuhan. Sebagai contoh, lumpur Laut Mati telah mendapat pengakuan, tetapi ada banyak yang lainnya. Namun, penelitian medis modern sebagian besar telah mengabaikan potensi tanah liat - belum diuji dan disetujui sebagai obat.

Sekarang, sebuah perusahaan kecil membentuk untuk mengeksploitasi potensi deposit tanah liat khusus ini, yang terletak di Teluk Kisameet, British Columbia, untuk keperluan kosmetik potensial. Mereka mengirim sampel tanah liat ke laboratorium mikrobiologi di University of British Columbia untuk menguji apakah memiliki sifat antibiotik.

Ini adalah tes sederhana - campur tanah liat dengan air, tambahkan bakteri biasa, dan lihat apakah mereka mati. Mereka melakukannya.

Peneliti senior Julian Davies tertarik, dan ia mulai menguji tanah liat pada strain bakteri yang lebih keras dan kebal obat yang telah ia kumpulkan dan hasilkan di laboratoriumnya.

Solusi tanah liat dan air - hampir jernih setelah padatan dicabut - membunuh patogen yang tidak dapat diobati ini.

Terkejut? Davies dulu. "Sangat banyak," katanya Terbalik.

Hasil penelitian ini diterbitkan minggu ini di mBio. Shekooh Behroozian, seorang peneliti di laboratorium Davies, adalah penulis utama.

Ini adalah jenis bakteri yang menjadi resisten terhadap semua yang ada dalam perangkat pengobatan modern, dan ini merupakan masalah besar. Mereka telah diberi label kelompok patogen ESKAPE (Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa, dan Enterobacter), sebuah singgungan terhadap kemampuan gigih mereka untuk menghindari pengobatan.

“Saya telah bekerja pada resistensi antibiotik untuk waktu yang lama, dan patogen ESKAPE menjadi lebih dan lebih serius, dan mereka merupakan ancaman utama di semua rumah sakit, di semua bangsal bedah, dan juga di rawat jalan,” kata Davies. "Sudah jelas bahwa mereka telah diidentifikasi oleh badan pengatur seperti FDA dan orang-orang seperti ini sebagai masalah utama dalam penyakit menular."

Dalam perlombaan senjata biologis ini, bakteri terus bertambah kuat, dan penelitian medis telah ketinggalan.

"Ada kebutuhan mendesak, segera untuk agen baru dengan aktivitas melawan organisme yang resisten ini," tulis penulis artikel 2009 yang diterbitkan di Penyakit Menular Klinis. "Tidak ada bukti bahwa kebutuhan ini akan dipenuhi di masa mendatang."

Infeksi pada dasarnya tidak dapat diobati, dan merupakan kontributor signifikan terhadap penyebab kematian di rumah sakit.

Bayangkan betapa terkejutnya Davies ketika menemukan bahwa mineral lintah dari tanah liat menjadi suspensi air secara efektif membunuh serangga ini.

“Tanah liat itu benar-benar berhasil membunuh mereka semua. Itu bukan obat saat ini, itu bukan pengobatan, karena tanah liat belum disetujui atau semacamnya, tapi saya kira dalam situasi terakhir itu bisa digunakan, "katanya.

“Tanah liat, dan hal-hal seperti ini, mereka adalah produk dari toko makanan kesehatan dan toko naturopati, dan hal-hal seperti ini. Inilah mengapa saya sangat terkejut dengan cara kerjanya. ”

Tidak sepenuhnya benar bahwa tanah liat ini sebelumnya belum teruji dalam pengobatan Barat. Ada catatan penggunaannya selama Perang Dunia II di rumah sakit Vancouver sebagai pengobatan topikal untuk luka bakar dan luka, kata Davies. Tapi catatan itu tidak bagus. Kami tahu sedikit tentang seberapa efektif itu, atau apa efek sampingnya.

Kami juga masih tahu sedikit tentang komposisi tanah liat, dan mekanisme yang melaluinya bakteri bekerja, kata Davies.

Dia menduga bahwa komposisi mineral dan logam tertentu dalam tanah liat bertanggung jawab dalam beberapa cara.

“Perasaan saya adalah bahwa tanah liat dengan sifat-sifat seperti ini mungkin merupakan hasil dari sesuatu yang spesifik di Bumi atau atmosfer wilayah khusus ini di mana ia terisolasi. Jadi misalnya, tanah liat Kisameet ditemukan di daerah yang cukup luas, saya belum melihatnya tetapi ada foto-foto itu - sebidang tanah besar yang sangat dekat dengan pantai. Dan itu hanya ada di sana di mana Anda menemukan bahan aktif. Jadi Anda harus bertanya-tanya, bagaimana itu bisa terbentuk? Dan itu mungkin dibentuk oleh gunung berapi yang sudah punah, pada awalnya. Dan mampu mereproduksi mekanisme pembentukannya saya pikir akan sangat sulit.

Kami pikir ini adalah topik yang sangat menarik. Tanah liat itu sangat kompleks. Tidak seperti senyawa atau bakteri tempat Anda dapat mengisolasi senyawa, itu benar-benar campuran yang kompleks. Ini akan membutuhkan lebih banyak pekerjaan tidak hanya dari ahli mikrobiologi tetapi juga fisikawan dan ahli kimia dan ahli mineral dan orang-orang seperti ini yang memiliki keahlian nyata dalam melihat struktur dan fungsi dari hal-hal ini."

Untungnya, tim ilmuwan di universitas dari berbagai disiplin ilmu sedang mengerjakannya.

Sepertinya tidak mungkin kita akan melihat perawatan antibiotik berbasis tanah dalam waktu dekat, kata Davies. Butuh tim pengembangan dengan pengalaman membawa produk baru ke dalam penggunaan terapi, dan kemudian pengujian bertahun-tahun.

Tetapi dalam skenario hidup atau mati, orang dengan infeksi apa yang tidak dapat diobati tidak akan minum segelas air yang terasa seperti logam yang telah terbukti mematikan bagi strain bakteri yang menyinggung?