Asteroid yang Memusnahkan Dinosaurus juga mengambil mamalia

Ada kisah yang akrab tentang dinosaurus, dan itu berlangsung seperti ini: Sekitar 65 juta tahun yang lalu, asteroid raksasa menghantam planet ini. Semua dinosaurus mati, dan mamalia, yang lebih kecil dan lebih mudah beradaptasi, selamat. Mereka melanjutkan untuk mewarisi Bumi, bercabang dari bentuk tikus awal ke semua keanekaragaman mamalia indah yang kita lihat hari ini.

Namun, ketika Anda mengutarakan cerita itu terhadap bukti yang ada, itu mulai menjadi sangat bocor. Sebuah studi baru memperkirakan bahwa lebih dari 90 persen spesies mamalia yang hidup pada akhir Cretaceous musnah pada saat yang sama saat itu. paling spesies dinosaurus punah. Itu benar - dinosaurus tidak punah sepenuhnya. Beberapa bertahan dan berevolusi menjadi banyak binatang yang sekarang kita sebut burung. Jika dilihat dari sudut pandang ini, kisah dinosaurus dan kisah mamalia mulai terlihat serupa.

Para penulis studi terbaru ini, diterbitkan dalam Jurnal Biologi Evolusi, ditingkatkan pada penelitian sebelumnya dengan memasukkan lebih banyak data dari lebih banyak lokasi. Catatan fosil secara inheren tidak sempurna, dan menentukan keanekaragaman selama peristiwa kepunahan sangat menantang, karena fosil tentu akan lebih langka.

Jika Anda membatasi penelitian Anda secara geografis, Anda pasti akan kehilangan spesies dengan kisaran sempit yang hidup di tempat lain. Spesies ini juga lebih cenderung punah, karena mereka lebih langka dan juga kurang beradaptasi dengan berbagai lingkungan. Untuk alasan ini, penelitian sebelumnya cenderung meremehkan tingkat kepunahan mamalia secara keseluruhan, penulis menunjukkan. Catatan fosil bersifat bias terhadap para penyintas karena spesies yang banyak dan tersebar luas lebih mungkin untuk bertahan hidup dan lebih cenderung muncul dalam catatan fosil.

Untuk studi ini, para peneliti menggabungkan set data yang ada dari 23 lokasi antara Kanada selatan dan New Mexico, yang terdiri lebih dari 8.000 spesimen. Mereka menemukan bahwa dari 59 spesies mamalia yang ada dalam data, semua kecuali empat punah. Itu tingkat kepunahan 93 persen, dan mungkin, jika dataset lebih luas, tingkat itu akan naik.

Para penulis juga menemukan bahwa mamalia ternyata sangat tangguh - dalam 300.000 tahun dampak asteroid, keanekaragamannya dua kali lipat dari apa yang terjadi pada akhir zaman Kapur. Dalam waktu geologis, itu sangat cepat. "Keberhasilan mamalia di Paleocene tampaknya berasal dari tingkat kelangsungan hidup yang tinggi daripada dari kemampuan mereka untuk beradaptasi setelahnya," tulis para peneliti.

Jadi, kelangsungan hidup tidak biasa, tetapi mereka yang selamat dipersiapkan dengan baik untuk pergi dan mewarisi Bumi, berevolusi selama jutaan tahun menjadi spesies yang berbeda seperti paus biru dan kelelawar. Bandingkan dengan kadal, kura-kura, dan buaya - hewan-hewan ini selamat dari peristiwa kepunahan Cretaceous-Paleogene (K-Pg) dalam jumlah yang jauh lebih besar daripada mamalia atau dinosaurus. Tetapi tidak seperti mamalia dan dinosaurus burung, mereka tidak melanjutkan untuk mengambil bentuk-bentuk baru yang aneh dan ceruk ekologi di tahun-tahun berikutnya - mereka pada dasarnya terlihat sama hari ini seperti yang mereka lakukan seratus juta tahun yang lalu.

Ada pergeseran kekuatan yang pasti datang dengan kepunahan K-Pg. Sebelumnya, dinosaurus adalah penguasa planet ini, kelompok terbesar dan paling beragam. Mamalia ada di sana, tetapi mereka cenderung tetap kecil dan menyingkir dari jalan dinosaurus. Di Paleogen, yang terjadi adalah sebaliknya. Mamalia semakin besar, dan menguasai daratan, sementara dinosaurus yang tersisa turun ke langit.

Tetapi mamalia dan dinosaurus, secara seimbang, bekerja sangat baik di dunia pasca-asteroid. Ada sekitar 5.000 spesies mamalia yang diketahui dan sekitar 10.000 spesies dinosaurus (burung) yang dikenal hidup hari ini. Mamalia mungkin lebih bervariasi dalam ukuran, bentuk, dan biologi, tetapi burung juga cukup mengagumkan.