Animal Cognition: Studi Kontroversial berpendapat Wrasse Cleaner Self-Sadar

Penelitian baru yang kontroversial menunjukkan bahwa spesies ikan kecil yang tidak curiga dapat lulus tes yang secara luas dianggap sebagai standar emas kecerdasan. Sejauh yang bisa kita ketahui, hanya beberapa hewan non-manusia yang paling cerdas yang lulus tes pengenalan diri cermin ini: kera besar (gorila, simpanse, bonobo, dan orangutan), lumba-lumba hidung botol, gajah Asia, dan beberapa lainnya. Mengingat temuan baru yang tidak terduga, beberapa peneliti berpendapat bahwa sudah waktunya bagi para ilmuwan untuk memikirkan kembali bagaimana mereka menguji kecerdasan hewan.

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan Kamis di jurnal PLOS Biologi, sebuah tim peneliti internasional yang dipimpin oleh Masanori Kohda, Ph.D., seorang profesor yang mengkhususkan diri dalam perilaku ikan di Osaka City University, menguraikan bagaimana cleaner wrasse (Labroides dimidiatus) menunjukkan tanda - tanda pengakuan diri sambil melihat ke cermin. Dalam melakukan hal itu, ikan, yang dikenal karena kemampuannya untuk hidup dari parasit yang dibersihkan dari ikan lain, tampaknya lulus ujian untuk "pengenalan diri cermin" - yang lama dianggap sebagai ciri kesadaran diri pada hewan.

Apakah itu berarti pembersih wrasse sadar diri - atau bahwa ini adalah ujian kesadaran diri yang benar-benar buruk - sekarang siap untuk diperdebatkan.

Ketika para peneliti menemukan cermin di tangki ikan, tujuh dari 10 ikan dalam penelitian itu menyerangnya, yang berarti mereka mungkin memandang pantulan mereka sebagai saingan. Tetapi selama seminggu, mereka semakin jarang menyerang cermin dan akhirnya berhenti hampir seluruhnya. Ketika perilaku ini mereda, yang lain menggantikannya: Si wrasses mulai berenang terbalik, yang belum pernah diamati sebelumnya baik dalam solo wrasses atau grup. Ikan itu, tampaknya, sedang memeriksa bayangan mereka dengan cara yang baru.

Keadaan menjadi lebih menarik ketika para peneliti memberi tanda pada tenggorokan ikan yang hanya bisa mereka lihat di cermin.

Alih-alih menggigit pantulan, seperti yang dilakukan oleh ikan yang lebih bersih ketika membersihkan ikan lain (suatu langkah yang berarti ikan itu gagal dalam ujian), ikan itu tampaknya mencoba mengikis tanda itu sendiri dengan menyelam ke bagian bawah tangki dan menggaruk tenggorokan mereka sendiri di kerikil akuarium. Ketika para peneliti menggunakan tanda transparan, atau menghapus cermin, yang pertama tampaknya tidak menyadarinya, menyarankan itu melihat tanda di cermin adalah isyarat yang membuat ikan mencoba membersihkan diri.

Hasilnya telah memicu kontroversi di kalangan komunitas ilmiah. Beberapa peneliti melihat tes cermin sebagai ukuran "semua atau tidak sama sekali" yang tidak memperhitungkan perbedaan halus dalam kognisi dan perilaku hewan. Hanya karena ikan melihat seperti mereka sadar diri, mereka berpendapat, tidak berarti mereka memiliki perasaan "diri" yang jelas dengan cara yang sama seperti yang dilakukan manusia.

“Kapasitas kognitif yang kompleks berevolusi dari bawah ke atas dalam langkah-langkah kecil bertahap dari sifat-sifat yang lebih mendasar yang dimiliki oleh beragam spesies,” tulis Frans de Waal, Ph.D., seorang profesor perilaku primata di Emory University, dalam tajuk rencana bersama yang ditugaskan oleh PLOS untuk membahas debat. “Karena itu, kami tidak mengharapkan perbedaan kognitif semua-atau-tidak sama sekali antara spesies terkait. Namun, untuk kapasitas kesadaran diri, kita masih hidup dengan teori 'Ledakan Besar', yang menyatakan bahwa sifat ini muncul tiba-tiba hanya dalam beberapa spesies, sedangkan sebagian besar tidak memilikinya."

Sementara tes mungkin merupakan cara yang tidak sempurna untuk mengukur kesadaran diri, namun hasil menunjukkan bahwa pembersih bersih, terkenal karena kecerdasan, menunjukkan beberapa jenis perilaku yang pantas dipelajari lebih lanjut.

Penulis penelitian menjelaskan bahwa tes pengenalan diri cermin melibatkan tiga fase sebelum hewan ditandai di tempat yang tidak dapat dilihatnya tanpa cermin: “(i) reaksi sosial terhadap refleksi, (ii) perilaku idiosinkratik berulang terhadap cermin, dan (iii) pengamatan yang sering dari refleksi mereka. ”Dan seperti yang dijelaskan dalam makalah, ikan terlibat dalam semua perilaku ini.

Argumen de Waal adalah bahwa tidak jelas bahwa ikan benar-benar berusaha membersihkan diri karena apa yang mereka lihat di cermin. Mungkin mereka hanya membersihkan diri secara refleks setelah melihat apa yang mereka pikirkan adalah individu lain dengan parasit kulit. Lagipula, perilaku mengikis bukanlah perilaku baru.

"Benar, mengorek diri bukanlah perilaku yang diharapkan orang jika ikan ini menafsirkan refleksi mereka sebagai individu lain, tetapi apakah ini alasan yang cukup untuk menyimpulkan bahwa mereka menganggap ikan di cermin sebagai diri mereka sendiri?" Tulisnya. “Bagaimanapun, bukti yang paling meyakinkan untuk yang terakhir adalah perilaku unik yang tidak pernah terlihat tanpa cermin, sedangkan mengorek diri, atau melirik, adalah pola aksi tetap dari banyak ikan. Kita mungkin perlu studi mendalam tentang pola khusus ini sebelum kita dapat memastikan apa artinya ketika dilakukan di depan cermin."

Bagian utama dari masalah ini adalah bahwa tes yang dapat dilakukan pada ikan cukup terbatas. Tidak seperti belalai gajah atau jari-jari simpanse, wrasse tidak memiliki embel-embel yang digunakannya untuk menjelajahi tubuhnya sendiri. Oleh karena itu, para ilmuwan hanya dapat menyimpulkan mengapa ikan menggores batu di akuarium, sedangkan simpanse yang memeriksa tubuhnya, misalnya, adalah tanda yang cukup jelas bahwa ia memahami bahwa ia melihat dirinya sendiri di cermin.

Jadi, apakah wrasse pembersih secerdas lumba-lumba? Untuk saat ini, sulit dikatakan. Tetapi jelas bahwa para ilmuwan perlu mencari cara baru untuk menilai kecerdasan hewan.

Abstrak: Kemampuan untuk memahami dan mengenali bayangan cermin yang dipantulkan sebagai diri (mirror self-recognition, MSR) dianggap sebagai ciri khas kognisi lintas spesies. Meskipun MSR telah dilaporkan pada mamalia dan burung, tidak diketahui terjadi pada takson utama lainnya. Berpotensi membatasi kemampuan kita untuk menguji MSR di taksa lain adalah bahwa tes yang ditetapkan, tes tanda, mengharuskan hewan menampilkan pengujian kontingensi dan perilaku mandiri. Perilaku ini mungkin sulit bagi manusia untuk ditafsirkan pada hewan yang berbeda secara taksonomi, terutama yang tidak memiliki ketangkasan (atau anggota badan) yang diperlukan untuk menyentuh tanda. Di sini, kami menunjukkan bahwa seekor ikan, pembersih bersih Labroides dimidiatus, menunjukkan perilaku yang mungkin ditafsirkan sebagai melewati semua fase tes tanda: (i) reaksi sosial terhadap refleksi, (ii) perilaku idiosinkratik berulang-ulang terhadap cermin, dan (iii) pengamatan sering refleksi mereka. Ketika kemudian diberi tanda berwarna pada uji tanda yang dimodifikasi, ikan berusaha menghilangkan tanda dengan menggoreskan tubuh mereka di hadapan cermin tetapi tidak menunjukkan respons terhadap tanda transparan atau tanda berwarna tanpa adanya cermin. Temuan luar biasa ini menghadirkan tantangan bagi interpretasi kami terhadap uji tanda - apakah kita menerima bahwa respons perilaku ini, yang dianggap sebagai bukti pengakuan diri pada spesies lain selama uji tanda, mengarah pada kesimpulan bahwa ikan sadar diri? Atau apakah kita lebih suka memutuskan bahwa pola perilaku ini memiliki dasar dalam proses kognitif selain pengakuan diri dan bahwa ikan tidak lulus tes tanda? Jika yang pertama, apa artinya ini bagi pemahaman kita tentang kecerdasan hewan? Jika yang terakhir, apa artinya ini bagi aplikasi kita dan interpretasi tes tanda sebagai metrik untuk kemampuan kognitif hewan?