Kepunahan Dinosaurus Yang Terkena Dampak Erupsi Besar Magma Bawah Air

Bumi bukanlah tempat yang menyenangkan untuk menjadi 66 juta tahun yang lalu. Akhir periode Cretaceous adalah masa kepunahan massal: Sekitar 75 persen tanaman dan hewan di planet ini mati, sebuah peristiwa yang bisa dipicu oleh efek riak tidak suci yang dipicu oleh asteroid yang menabrak Semenanjung Yucatán. Ilmuwan semakin setuju bahwa dampak ini mempercepat aktivitas vulkanis bencana di Deccan Traps India, memicu erupsi masif selama ribuan tahun, dan pada akhirnya mengakhiri masa pemerintahan dinosaurus.

Sementara peristiwa-peristiwa global itu mungkin tampak cukup menakutkan, para ilmuwan mengumumkan Rabu bahwa faktor lain mungkin telah berkontribusi pada kepunahan massal. Dalam sebuah penelitian yang dipublikasikan di Kemajuan Sains, Para peneliti ilmu bumi dari Universitas Oregon dan Minnesota menunjukkan bahwa satu faktor yang kuat mungkin telah memperburuk perubahan lingkungan yang ekstrem pada akhir periode Cretaceous, berkontribusi pada kematian besar: pulsa magma yang masif.

Untuk menentukan peristiwa apa yang terjadi dalam satu juta tahun dampak Chicxulub, penulis Joseph Byrnes, Ph.D., dan Leif Karlstrom, Ph.D., menganalisis anomali gravitasi pada kerak dasar laut, menunjukkan bahwa dampak asteroid memicu gelombang seismik besar yang melakukan perjalanan ke pegunungan tengah laut. Kecelakaan itu begitu kuat sehingga akhirnya memisahkan lempeng tektonik di dasar laut.

Merobek lempeng-lempeng itu menghasilkan denyut nadi dari vulkanisme kapal selam global ketika pemisahan itu melepaskan "nadi magmatisme laut yang masif tetapi berumur pendek," catat mereka. Ketika magma meledak melalui kerak dasar laut, ia menghasilkan letusan gunung berapi bawah laut yang sangat besar dan intrusi melintasi puluhan ribu kilometer pegunungan vulkanik yang membentang ke dasar samudra. Secara total, mereka memperkirakan bahwa sekitar 23.000 hingga 230.000 mil kubik magma meletus dari punggung laut.

Vulkanisme laut ini kemungkinan berkontribusi pada kepunahan periode Cretaceous karena magma melepaskan volume besar basal dan melepaskan gas vulkanik seperti metana, yang, dalam tinjauan sendiri atas pekerjaan mereka yang diterbitkan dalam Percakapan, kata mereka, "mungkin akan lebih banyak berita buruk bagi dinosaurus dan flora dan fauna lainnya saat itu."

Mereka memperkirakan bahwa sekitar waktu dampak Chicuxulub, Mereka mencatat dalam Percakapan namun, bahwa mereka masih mengerjakannya tepat cara aktivitas bawah air mempengaruhi periode kepunahan ini.

"Apakah ada cukup aktivitas mid-ocean ridge untuk berkontribusi pada kepunahan massal, atau apakah vulkanisme kapal selam yang dipicu hanyalah gejala dari beberapa penyakit planet yang signifikan?" Tulis mereka. "Yang jelas adalah bahwa penelitian baru ini menunjukkan hubungan skala global antara bencana, pengingat yang baik bahwa peristiwa yang terjadi di sisi lain planet ini dapat memiliki efek yang dirasakan di mana-mana."