Tn. Rogers: Anak-anak Jangan Menonton TV yang Sama Lagi, dan Itu Sungguh Sedih

Mengingat reputasinya saat ini sebagai kompas moral budaya pop, asal usulnya Lingkungan Tuan Rogers sangat kontroversial.

Sementara televisi telah ada untuk sementara waktu ketika acara pertama kali diluncurkan, seperti ditulis sejarawan Cynthia Greenlee, gagasan "televisi publik" - TV yang didanai oleh pembayar pajak - adalah baru dan masih cukup radikal. Para guru khususnya menentang gagasan bahwa televisi bisa menjadi alat pengajaran. Dan meskipun dirilis pada 1967, pada 1969 Lingkungan Tuan Rogers sudah dalam bahaya, mendorong pencipta Fred Rogers untuk tampil di depan Kongres untuk menantang pemotongan yang diusulkan untuk pendanaan Corporation of Public Broadcasting.

"Ketika uangnya habis, orang-orang di Boston, dan Pittsburg, dan Chicago semuanya mengemuka dan berkata, 'Kita harus memiliki lebih banyak ungkapan kepedulian lingkungan ini,'" Rogers, yang menulis, membintangi, mendesain set, dan menggubah musik untuk acaranya, menjelaskan kepada anggota parlemen. "Ini yang aku berikan."

Mengapa Pertunjukan Seperti Tuan Rogers Begitu Penting

Kita tahu, pada akhirnya, bagaimana ceritanya: Lingkungan Tuan Rogers menjadi cepat dicintai oleh anak-anak, dan penelitian dengan cepat menunjukkan bahwa itu membantu mereka belajar. Bahkan lebih dari Sesame Street, anak-anak dari semua kalangan yang menonton Tn. Rogers ternyata secara signifikan lebih pro-sosial dalam interaksi mereka dengan orang dewasa dan anak-anak lain setelah seminggu menghabiskan waktu menonton program. Itu berjalan selama empat dekade sampai Rogers akhirnya pensiun pada tahun 2001. Dari Segregasi dan perang Vietnam ke milenium baru, Tuan Rogers ada di sana.

TV datang sejak lama, dan dalam banyak hal, perubahannya bagus. Semua opsi ini untuk pemrograman berarti televisi bisa jauh lebih beragam, anak-anak memiliki waktu yang jauh lebih mudah sekarang menemukan acara dengan karakter yang mirip dengan mereka.

Tetapi pada saat yang sama, sulit untuk melihat bagaimana jenis pertunjukan yang sangat rendah teknologi, "mari kita bicara tentang perasaan kita" seharusnya bersaing dengan Fortnite, YouTube, Instagram, dan Netflix. Kombinasi fragmentasi media, kemajuan teknologi, dan pendanaan yang terancam untuk inisiatif seperti televisi publik membuatnya mudah untuk bertanya-tanya apakah kita akan pernah melihat sesuatu seperti Tuan Rogers lagi.

Hal terdekat yang sekarang dimiliki anak-anak dengan Tn. Rogers adalah jalan Sesama, yang masih membuat episode baru meskipun mengudara hampir selama. Seperti Tuan Rogers, ia juga memiliki warisan yang menonjol. Sebuah studi tahun 2015 menemukan bahwa anak-anak prasekolah terkena jalan Sesama menunjukkan kesiapan sekolah yang lebih besar, khususnya anak laki-laki dan anak-anak dari latar belakang yang kurang beruntung. Para peneliti itu menggambarkan Sesame Street sebagai intervensi pendidikan anak usia dini yang terbesar dan paling murah, mungkin pernah.

Tetapi tanpa dukungan publik yang kuat, entitas suka Tuan Rogers dan jalan Sesama hanya tidak bertahan, yang berarti anak-anak saat ini kehilangan kesempatan untuk memiliki semacam kosakata bersama yang bertahan di luar tren terbaru. Dan sementara jalan Sesama mungkin masih mengudara, juga aman untuk mengatakan bahwa anak-anak kaya dan anak-anak miskin tidak mengalaminya dengan cara yang sama. Sejak 2016, musim baru jalan Sesama muncul pertama di jaringan premium HBO, sebelum didistribusikan pada siaran publik sembilan bulan kemudian.

Mudah untuk menyatakan bahwa kita tidak membutuhkan acara TV berteknologi rendah untuk mencapai tujuan ganda mendidik anak-anak sembari juga membuat sesuatu yang sebenarnya ingin mereka tonton (atau mainkan). iPad didistribusikan di sekolah-sekolah, dan teknologi pendidikan memegang banyak janji untuk mengambil di mana upaya seperti jalan Sesama dan Tuan Rogers pergi.

Tetapi sementara itu, seorang anak yang sendirian di rumah karena orang tuanya sedang bekerja, dan seorang anak yang sendirian di rumah karena orang tuanya meringkuk di Hamptons tidak akan menonton hal yang sama lagi. Dan mungkin hanya karena saya menghabiskan terlalu banyak waktu menonton TV ketika masih anak-anak, tetapi saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah, dengan asumsi kedua anak itu kebetulan bertemu satu sama lain di suatu tempat, apa yang harus mereka bicarakan.